Ruim de helft van de zorgprofessionals ziet dat verschillen in digitale vaardigheden tussen patiënten leiden tot ongelijke toegang tot zorg, blijkt uit onderzoek door NPM-participatie Conclusion. De dienstverlener op het gebied van IT- en businesstransformatie bevroeg 643 zorgprofessionals in Nederland, onder wie artsen, zorgmanagers en IT-beslissers.
Bijna de helft van de ondervraagden (49 procent) vindt dat de digitale vaardigheden van patiënten worden overschat. Meer dan de helft (52 procent) ziet dat dit nu al tot problemen leidt. Patiënten kunnen bijvoorbeeld geen online afspraak maken, medicatie-instructies missen of hun uitslagen niet terugvinden. Volgens de respondenten ligt dat niet alleen aan beperkte digitale vaardigheden. Ook laten toepassingen zoals patiëntportalen en thuismonitoringapps qua gebruiksvriendelijkheid vaak te wensen over.
Naast deze praktische gevolgen is er ook inhoudelijke zorg over de impact van digitalisering op de zorgrelatie. Hoewel 88 procent van de professionals stelt dat menselijkheid centraal moet blijven staan, vreest 42 procent dat dit onder druk komt te staan. Ook vindt 48 procent dat digitale zorg nu te veel wordt ontwikkeld vanuit organisatiedoelen in plaats van de behoeften van patiënten.
“Digitale ongelijkheid leidt nu al tot praktische problemen, zoals patiënten die hun medicatie missen of geen afspraak kunnen maken,” zegt Herbert Fetter, managing consultant bij adviesbureau Morgens Conclusion. “Daarom moeten we veel meer aandacht besteden aan de gebruiksvriendelijkheid van digitale toepassingen in de zorg, afgestemd op verschillende doelgroepen. Ook de begrijpelijkheid van informatie verdient prioriteit. Met technologieën als AI kunnen we informatie eenvoudig aanbieden op verschillende taalniveaus, maar dat gebeurt nu nog nauwelijks. Als we digitalisering serieus nemen, moeten we patiënten actief meenemen in het ontwikkelproces. Digitale inclusie en toegankelijkheid moeten een structureel onderdeel worden van zorgbeleid, niet een bijzaak.”
