De afgelopen twee jaar werkte de internationaal opererende IT-dienstverlener en NPM deelneming the IT Channel Company aan de ontwikkeling van een nieuw, volledig geïntegreerd businesspakket voor MKB-ondernemingen: OneBizz. Een IT-oplossing die om meerdere redenen sterk innovatief is, zegt TICC-directielid en OneBizz-CEO Joop van Voorthuijsen. Dat biedt weliswaar grote voordelen voor de eindklant, maar stelt de bestaande channelpartners ook voor stevige uitdagingen. “Feitelijk hangt er in onze sector een groot HR-probleem boven de markt.”
Het lijkt een contradictio in terminis: een directeur van een IT-dienstverlener die van mening is dat veel bedrijven te veel tijd en geld besteden aan het onderhouden van hun IT-landschap. Maar toch is dat precies wat Joop van Voorthuijsen al jaren roept. “Een ondernemer in het midden- en kleinbedrijf moet zich kunnen focussen op de groei van zijn onderneming en risicoreductie”, zegt hij. “Dat kan nooit optimaal als ook alle automatiseringstrajecten te veel aandacht vragen.”
Van Voorthuijsen is het soort man dat je beter geen marker in handen geeft, of het whiteboard staat in een mum van tijd vol kwadranten, pijlen en bollen. Alles om zijn boodschap maar duidelijk te maken: hoe hoogwaardig ook, alle bestaande IT-pakketten bieden slechts deeloplossingen voor wat in feite één geïntegreerde uitdaging is: zo efficiënt mogelijk je business draaien. “Dat leidt ertoe dat het gemiddelde MKB-bedrijf al gauw gebruikmaakt van vier of meer verschillende softwarepakketten van meerdere leveranciers. Softwarepakketten die bovendien onderling niet communiceren, zodat data vaak dubbel ingevoerd moeten worden en als puntje bij paaltje komt écht realtime inzicht in de business een vrome wens blijft”, aldus Van Voorthuijsen. “En laat ik maar eerlijk zijn: dat leidt tot behoorlijk wat IT-frustratie binnen MKB-ondernemingen.”
Binnen het conglomeraat aan werkmaatschappijen dat The IT Channel Company is, ontwikkelde Van Voorthuijsen met zijn team daarom een nieuwe totaaloplossing voor het MKB: OneBizz. Hij zegt: “OneBizz is uniek omdat het je financiële systeem, je verkoopsysteem, je e-mail met je backoffice en je documentbeheer geïntegreerd en uit de cloud toegankelijk maakt. Daarbij gaan we onze eindklanten geen software meer verkopen, maar een totale gestandaardiseerde IT-oplossing als service. Je betaalt per medewerker per dag – zeg de prijs van een paar koppen goede koffie. En daarvoor krijg je op alle onderdelen hoogwaardige IT-ondersteuning die wij voor elke medewerker vóóraf al grotendeels inregelen, afhankelijk van de functie. Je betaalt dus ook alleen maar voor de functionaliteit die nodig is, en voor medewerkers die daadwerkelijk aan het werk zijn.”
Consequenties voor de cashflow
OneBizz is sinds begin dit jaar beschikbaar, als eerste op de Nederlandse markt. Een bewuste keuze om te starten met Nederland, zegt Van Voorthuijsen. “Nederlandse MKB-bedrijven omarmen nieuwe technologie snel. Dat maakt Nederland interessant om mee te starten, en omdat ons hoofdkantoor in Nederland zit, zijn we in staat goed te monitoren en bij te sturen. Bovendien is de adoptie van Microsoft Office 365, dat het productivity platform van OneBizz vormt, en andere cloudoplossingen in ons land al in een relatief ver stadium.”
Ondanks die goede uitgangspositie merkt Van Voorthuijsen dat de combinatie van cloud-ondersteund en ‘software as a service’ die OneBizz kenmerkt, nogal wat vraagt van de bestaande channelpartners (lees: resellers). Hij zegt: “Een gemiddeld IT-bedrijf is gewend om projecten te doen: je levert een pakket en vervolgens breng je een x-aantal consultancy-uren in rekening voor de implementatie en de ondersteuning. Als dat je businessmodel is, dan is OneBizz nogal een omschakeling. Om te beginnen is het zo goed als plug-and-play, dus in plaats van maanden implementeren spreek je nu over dagen. En daarnaast is het verdienmodel niet gebaseerd op verkoop van een duur pakket en dure consultancy-uren, maar op een weliswaar langlopend, maar relatief scherp geprijsd abonnement. Dat heeft dus grote consequenties voor de cashflow op de korte termijn.”
Om die reden begeleidt OneBizz bestaande channelpartners ook intensief met het opzetten van deze nieuwe, innovatieve vorm van IT-dienstverlening. Het idee is dat de bestaande business intact blijft, maar op lange termijn wordt uitgefaseerd. Parallel daaraan kan met een klein dedicated team de OneBizz-dienstverlening worden ontwikkeld en opgeschaald. “In dat team moeten bij voorkeur mensen zitten die ‘born in the cloud’ zijn”, aldus Van Voorthuijsen. “Ofwel jonge professionals die vanuit een nieuwe visie op de rol van IT kunnen werken.”
De CEO is de eerste om toe te geven dat dat soort medewerkers op dit moment bepaald schaars is. Daarom is The IT Channel Company een eigen Young Professional Academy gestart, waar jonge mensen met geen of weinig werkervaring in een half jaar worden klaargestoomd om bedrijven te begeleiden bij de omschakeling naar OneBizz-ondersteuning.
“Gedurende dat half jaar staan ze bij ons op de payroll en leren ze alles echt in de praktijk: verkopen, een implementatie begeleiden, support bieden aan klanten, marketing, het volledige pakket. Daarna zijn ze ‘cloud professional’ en kunnen wij ze desgewenst ook beschikbaar stellen aan channel partners die moeite hebben om de juiste mensen te vinden”, aldus Van Voorthuijsen.
IKEA-style IT
Opvallend is dat dit nieuwe IT-talent vaak helemaal geen IT-achtergrond heeft. Het draait, zo onderstreept Van Voorthuijsen, namelijk veel meer om kunnen communiceren met de klant en het kunnen vertalen van diens behoeften in een passend aanbod, dan om het kunnen coderen van software of het bouwen van een database. Dat verklaart ook waarom het aantal moeilijk vervulbare vacatures in de IT op dit moment snel toeneemt, terwijl tegelijkertijd veel oudere IT’ers werkloos thuis zitten. “Eigenlijk hangt er in onze sector een groot HR-probleem boven de markt”, zegt Van Voorthuijsen. “Er zijn te veel IT’ers oude stijl, met een historie van projectmatig werken volgens een vast stramien, en te weinig IT’ers nieuwe stijl die primair in staat zijn om de klant te begeleiden om de productiviteit van zijn bedrijf met zo veel mogelijk standaardsoftware op een hoger plan te krijgen. Dat is echt een ander spel.”
