Achter een onbekende naam kan een grote speler schuilen. Dat is het geval bij JéWé, internationaal producent, ontwikkelaar en distributeur van (bouw)hout en houtproducten voor bouwmarkten retail en het professionele kanaal. De Gorinchemse onderneming importeert hout van over de hele wereld en doet dat de laatste jaren met een scherp oog voor verantwoord bosbeheer, zegt Dennis Oosterboer, productmanager Platen en Panelen bij JéWé. ‘Het is een licence to operate geworden.’
In de toonzaal van JéWé hangt een serie aandoenlijke jaren vijftig foto’s van producten uit het fabriekje van oprichter J. Willemstein. Met daaronder, in een vitrine, een doosje originele JéWé satéprikkers. Het contrast met de verder zeer gelikte inrichting is groot – maar, zegt Dennis Oosterboer, het materiaal is hetzelfde. “Hout vormt onze roots. Hout is wat we doen: het grootste deel van de producten die JéWé verkoopt is van hout. Het doel is ook om hierop door te blijven ontwikkelen.”
Legale herkomst van het hout is altijd al belangrijk geweest, maar rond de eeuwwisseling drong bij de onderneming het besef door dat er stappen nodig waren om de levering van hout ook op de lange termijn veilig te stellen. Vanaf dat moment schakelde JéWé gefaseerd over op hout uit aantoonbaar verantwoord beheerde bossen. Die zijn met name in Europa gesitueerd (Duitsland, Polen, Scandinavië), maar ook in het Verre Oosten (waaronder Indonesië en Maleisië) en Latijns-Amerika (waaronder Brazilië en Chili).
Oosterboer: “In praktijk betekent dit dat je alleen nog maar hout inkoopt dat voorzien is van een van de twee grote internationale certificeringsinstanties, te weten FSC® en PEFC™. Dit zijn de belangrijkste certificaten voor hout uit goed beheerde bossen. Zo is er onder meer aandacht voor natuurlijke verjonging of aanplant, behoud van biodiversiteit van planten en dieren en arbeidsomstandigheden van de medewerkers.”
Uitdaging
Was het tempo van overstappen aanvankelijk nog bescheiden, met name de laatste tien jaar heeft JéWé van de inkoop van verantwoord hout echt een speerpunt gemaakt. “We hebben FSC® en PEFC™ intern echt actief op de kaart gezet”, zegt Oosterboer. “Het is onderdeel geworden van ons verhaal aan medewerkers, er zijn trainingen ontwikkeld en we hebben veel tijd gestoken in de juiste formulieren en procedures. We zijn ook extern veel actiever gaan communiceren wat ons beleid is met betrekking tot duurzaam bosbeheer, waarom we het belangrijk vinden en welke resultaten we inmiddels hebben behaald. Op 99% van onze houtproducten is nu een logo van FSC® of PEFC™ te vinden.”
FSC® of PEFC™ zegt iets over de duurzaamheid van het hout. Wie denkt dat er aan hout geen verdere eisen worden gesteld, vergist zich echter. “Ons hout moet altijd afkomstig zijn van duurzame én legale bronnen”, zegt Oosterboer. “Het moet dus niet alleen FSC®- of PEFC™-gecertificeerd zijn, maar ook voldoen aan de Europese Houtverordening. En hout dat in gebouwen wordt verwerkt, moet ook nog eens voldoen aan de Europese verordening Bouwproducten. Om met al die verschillende aspecten rekening te houden in je sourcing blijft een uitdaging.”
Afspraken niet nakomen
Geen wonder dat Oosterboer op de vraag wat het lastigste onderdeel van zijn taak is zegt: “De verkrijgbaarheid. Het is op dit moment door de verhoogde wereldvraag soms heel moeilijk om aan bepaalde houtproducten te komen.” Dat heeft er volgens de productmanager deels mee te maken dat JéWé zeker wil zijn van haar zaak en dus heel kritisch kijkt naar haar toeleveranciers. En dan niet alleen met betrekking tot de ‘chain of custody’ als het gaat om de afkomst van het hout, maar ook met betrekking tot het werken in overeenstemming met internationale standaarden en nationale wet- en regelgeving op het gebied van arbeidsomstandigheden, arbeidstijden, lonen, kinderarbeid enzovoorts.
“Maar het heeft er ook mee te maken dat niet alle leveranciers hun afspraken nakomen, ook al werken we zoveel mogelijk met langjarige vaste leveranciers”, zegt hij. “Als jij vanuit Brazilië met een lading plaatmateriaal onderweg bent naar Nederland en er raast een orkaan over de Cariben, dan is de verleiding groot maar even linksaf te slaan op zee. Dan is er namelijk een plek veel dichterbij waar de vraag ineens heel groot is en ze betere prijzen willen betalen.”
Hernieuwbare grondstof
Ondanks deze moeilijkheden blijft Oosterboer een groot fan van hout als materiaal voor verschillende toepassingen. Hij zegt: “Hout is een sterk en ook esthetisch aantrekkelijk product.”
