Dit jaar organiseerde NPM een inspirerende reis voor een aantal van haar deelnemingen naar Silicon Valley. Tijdens deze ‘NPM Capital Inspiration Tour’ leerden CEO’s en andere professionals van NPM-bedrijven meer over de nieuwste ontwikkelingen in onder meer Artificial Intelligence (AI), bitcoin-technologie, transport, retail, de voedingssector en virtual en augmented reality. “De focus op snelheid komt wel héél stevig binnen als je daar bent.”
Vergezeld door een klein team van NPM Capital, bezocht het gezelschap in vier dagen tijd meer dan vijftien verschillende bedrijven in de regio, van wereldspelers als Facebook, Cisco en Uber tot indrukwekkende start-ups als Holobuilder (VR & AR) en Datavirtuality (data warehouses). Daarnaast waren er presentaties van serie-ondernemers en wetenschappers, waaronder de bekende AI- en roboticaspecialist Pieter Abbeel van de Berkeley University.
Abbeels presentatie over AI maakte grote indruk, zegt een van de deelnemers aan de reis, Gerard Albers, Director Innovations bij Hendrix Genetics. “Een van de beste presentaties die ik mijn leven heb bijgewoond: een kristalheldere uitleg over hoe diepe neurale netwerken werken en welke implicaties dat gaat hebben voor onze wereld”, aldus Albers. “Het onderwerp was voor mij niet geheel nieuw – we zijn binnen ons bedrijf gericht bezig met dit soort nieuwe ontwikkelingen – maar pas tijdens deze presentatie werd mij duidelijk hoeveel nieuwe ontwikkelingen er zijn op het gebied van hard- en software en wat voor een enorme impact die gaan hebben. De gedachte dat er ooit machines komen die slimmer zijn dan het menselijk brein is heel realistisch en waarschijnlijk zal deze ontwikkeling zich sneller voordoen dan we nu denken.”
Jan Gorissen, CEO van Medux, vond naast de presentatie van Abbeel ook het bezoek aan het bedrijf Coinbase erg de moeite waard. “Bitcoin-technology klopt nu nog vooral op de deuren van de financiële sector”, zegt hij. “Maar tijdens deze presentatie werd me duidelijk dat deze technologie de potentie heeft om in de toekomst ook disruptief te zijn in andere markten.”
