2getthere, specialist in Automated People Mover Systems, staat dankzij een aantal spraakmakende projecten in het Midden-Oosten en Azië momenteel volop in de spotlights. Oprichter en CEO Carel van Helsdingen kijkt terug op de uitdagende start-upperiode, waarin de onderneming vrijwel in haar eentje niet alleen de technologie, maar ook haar eigen markt moest ontwikkelen.
Zet de woorden ‘autonoom’ en ‘vervoer’ in één zin, en 99 van de 100 mensen denken aan zelfsturende auto’s op de openbare weg. Maar die volledig autonoom rijdende auto is een toekomstdroom en zal dat voorlopig nog wel even blijven – hoe optimistisch sommige autobouwers ook zijn. De openbare weg is namelijk een ongecontroleerde omgeving, waarin de besturingssoftware veilig moet kunnen anticiperen op mogelijke gebeurtenissen die bijna nooit voorkomen én tegelijkertijd oneindig in aantal zijn. En dat blijkt technisch lastiger dan aanvankelijk werd gedacht.
Dat ligt anders voor autonoom rijdende auto’s in een gecontroleerde omgeving, zoals een bedrijfsterrein, een campus of een vliegveld. Daar kunnen autonome voertuigen rijden op aparte rijstroken, waar ze geen last hebben van plotseling overstekende voetgangers, slingerende fietsers of rechts inhalende taxi’s. Het is dan ook in dit soort gecontroleerde omgevingen dat de eerste echt werkende toepassingen van autonoom vervoer al een realiteit zijn, doorgaans aangeduid met de term Automated People Mover Systems.
