NPM-participatie FibreMax, een specialist in synthetische kabels, onderzoekt de mogelijkheden om een productielocatie te openen in Japan. Het bedrijf heeft een overeenkomst getekend met het provinciaal bestuur van de prefectuur Akita en met de gelijknamige stad. FibreMax telt nu nog twee locaties: in Joure en in Drachten.
FibreMax produceert synthetische kabels die als tuidraden worden toegepast in bouwkranen en als ankerlijnen in drijvende funderingen voor windturbineplatformen. Die kabels onderscheiden zich door hun lagere gewicht en hun slijtvastheid, legt director renewable energy Sander van Helvoort uit. “Een productielocatie in Japan kan ervoor zorgen dat de kabels van FibreMax de standaard worden voor de ankerlijnen bij het funderen van drijvende windmolenparken buiten de kust.”
Fibremax gaat met de regionale en lokale overheid in Akita onderzoeken of daar een goede locatie is voor een productiefaciliteit en of er voldoende medewerkers, passende infrastructuur en een fiscaal vriendelijk klimaat zijn. “We kijken dan wat de financiële voordelen en de nadelen zijn”, aldus Van Helvoort. “Maar zelfs als de lokale productielocatie per saldo geld kost, kan onze aanwezigheid in Japan ons en de onze samenwerkingspartners wel veel opbrengen wat die kosten weer rechtvaardigt.” Volgens Van Helvoort worden in Japan bij de aanbesteding van offshore windmolenparken door overheden hoge eisen gesteld op het gebied van lokale productie. “De ontwikkelaars met wie wij samenwerken krijgen zo een streepje voor als wij onze kabels ook in Japan gaan produceren.”
Dat FibreMax geïnteresseerd is in een fabriek in Akita, gelegen in het noordwesten van het grootste eiland Honshu, is geen toeval. “Een aantal offshore-windmolenparken in Japan zijn vanuit Akita geïnstalleerd omdat de haven van Akita-stad daar goede infrastructuur voor heeft”, aldus Van Helvoort. “We positioneren ons momenteel nadrukkelijk in de Japanse markt. Deze stap is daarvan een wezenlijk onderdeel. We werken al een paar jaar aan goede relaties met Japanse partijen. Er is daar een heel andere cultuur in zakendoen, waarin het nemen van initiatief hoog op prijs wordt gesteld. Doordat wij nu deze stap nemen naar een mogelijke productielocatie in Japan, voegen wij nu de daad bij het woord.”